Wissenswertes über Orchideen 

Weltweit vermutet man rund 300.000 Pflanzenarten, wovon ungefähr 25.000 bis 30.000 Arten der Familie der Orchideen (Orchidaceae) zugezählt werden.

Sie sind, neben den Korbblütlern (Asteraceae), die arten- und formenreichste Pflanzenfamilie, rund 10% aller bekannten. Gleichzeitig sind sie erdgeschichtlich die jüngste Pflanzenfamilie.

Man unterscheidet unter

• epiphytischen (auf anderen Pflanzen wachsende),
   

•  terrestrischen (erdverbundenen) und
   

• lithophytische (auf Steinen und Felsen wachsende) Arten.

In Mitteleuropa gedeihen ungefähr 120, ausschließlich terrestrische Arten.

Die meisten Arten kommen in den Tropen vor und dort fast nur epiphytische Arten. 

Erdorchideen (terrestrische) wachsen auf dem Erdboden und bilden meist unterirdische Speicherorgane aus, Rhizome oder Knollen. Dies befähigt sie Kälte und Hitze überdauern zu können. Sie haben sich im Laufe der Entwicklung an extreme Bedingungen angepasst und kommen so z.B. in den Bergen bis zu einer Seehöhe von 2800 m vor.

Die Erdorchideen besiedeln nährstoffarme Böden in Wäldern, Trockenrasen, Mooren, Sümpfen und Ödland.

Viele der heimischen Orchideenarten sind auf das Zusammenleben mit spezifischen Bodenpilzen, Mikorrhiza-Pilzen, angewiesen. Sie leben in Symbiose mit diesen und profitieren vom besseren Vermögen der Pilze, Mineralstoffe und Wasser aus dem Boden zu lösen. Im Gegenzug „liefern“ die Orchideen den Pilzen einen Teil der in der Photosynthese (Chlorophyll)  erzeugten Assimilate. Insbesondere die Keimung der meisten Orchideensamen ist ohne die Mithilfe der Mikorrhizapilze nicht möglich.